2014年3月16日 星期日

拒絕大腦老化,你一定要認識的大腦白質稀疏症!


你可能沒聽過「大腦白質稀疏症(Leukoaraiosis)」這個名詞,但你卻絕不可以輕忽它的存在!


這不是危言聳聽!研究顯示,在50歲以上、看來似乎健康的中年人當中,有幾近一半的人證實已經出現腦白質稀疏症


被嚴重忽略的大腦白質稀疏症
如果“你”年紀超過45歲或“妳”超過50歲,感覺自己思考變得比以前緩慢,更容易忘東忘西,容易搞不清楚方位時間或時間,平衡感或動作協調性退步,甚至情緒比以前更容易陷入低潮,請千萬小心,大腦白質稀疏症可能已經找上門了。


大腦白質稀疏症是指在電腦斷層(CT)或核磁共振(MRI)的影像上,大腦白質所顯現一些白色的區域。大腦可以分為皮質與白質兩個部分,位在表面的皮質是由腦細胞的神經元所組成,而白質位在較深層,由神經元所延伸出去的神經束所構成。神經元負責發出命令,而神經束則負責傳遞這些命令。如果說皮質像發電廠,那白質就是高壓電纜


(圖為大腦血流供應示意圖)


以往神經學家對於腦部的研究偏重於皮質發號施令的功能,近年由於影像科學的進步,讓大腦白質的功能障礙以及病變,受到愈來愈多的重視。腦白質稀疏症就是其中一個重要的發現。


大腦白質稀疏症由於影響的是神經傳導束,因此負責不同功能的各個區域之間的溝通就會出現障礙,導致大腦的正常功能無法發揮。其中影響最大的認知能力與動作協調。與認知能力受損有關的影響包括計畫、設定優先順序、風險評估、專注與決策的能力,而與動作協調受損有關的則包括平衡與步態等。


簡單的說,大腦白質稀疏症會讓我們無論簡單地維持平衡與正常走路、處理各種日常生活大小事、甚至維持職場的競爭力,都陷入逐步退化的危機。從另一個角度來看,腦白質稀疏症的表現就和大腦退化幾乎一模一樣



男士們,該檢查一下你的女性賀爾蒙了!



沒錯!大男人也需要檢查女性賀爾蒙。

我們知道,自然界中除了像蚯蚓、蝸牛、海鞘、線蟲和水蛭這些低等生物是雌雄同體外,高等的生物全都是雌雄異體的。人類當然也不例外。那麼,雄糾糾的男人和女性賀爾蒙之間又有什麼關係呢?


首先要知道,無論男女,在胚胎形成之初全都是雌性的,一直要到睪丸發育並開始分泌睪固酮之後,才會發育成為男胎。如果睪固酮分泌不足,胎兒就無法順利長成正常的男胎。除了塑造性別之外,睪固酮還會影響男性的性能力,包括引起性慾、維持陰莖勃起及精液製造量等。換句話說,睪丸酮是男人之所以為男人的主要原因。


睪丸酮對男性雖然無比重要,但超乎許多人認知的是,男性的體內也同時存在著代表女性嫵媚的賀爾蒙—雌激素,只是相對於睪丸酮,雌激素的濃度要低得多。男性的睪丸酮與雌激素最適當的比例約在80到120之間對男性而言,不僅要維持足夠的睪丸酮濃度,還要降低雌激素的濃度,才算真正的健康

2014年3月15日 星期六

男士們,可別因為疏忽而“吃”出攝護腺癌喔!


你知道勞勃迪尼洛、日本明仁天皇與文學大師、前立委李敖之間有什麼相似之處嗎?答案是他們都曾罹患過攝護腺癌。


攝護腺癌發生率隨年齡增加而上昇
依據衛生署(衛生福利部前身)2012年的統計,攝護腺癌居國內癌症死亡率的第七位。與其他癌症相比,攝護腺癌屬於治癒率較高、也比較容易被診斷出來的癌症,但各位男士千萬不要抱著輕忽的態度,因為攝護腺癌的各種治療方式,無論是手術切除、放射治療甚至男性賀爾蒙移除療法,都可能讓男性雄風不再喔。

從下面這個「美國癌症協會」的統計圖表可以看出,男性從50歲開始,罹患攝護腺癌的機率就會開始大大提高。而醫學研究也發現,許多年紀較長男性的攝護腺,其實都有嚴重程度不一的攝護腺癌細胞的存在,但這些男性中卻只有六分之一會被檢查出來。 



圖示:罹患攝護腺癌的機率與年齡成正比


2014年3月7日 星期五

如果不怕增加癌症的風險,那就多吃點糖吧!


絕不是得了糖尿病的人才需要拒糖於千里之外!

吃太多糖對健康的不良影響,一般大眾並不陌生,諸如容易造成肥胖、代謝症候群,甚至糖尿病等等。這方面的研究不勝枚舉,例如在2013年在歐洲所發表的有一個關於加糖軟性飲料與糖尿病關聯性的研究。該研究屬於EPIC(European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition) study的一部份。這個研究簡單的結論就是:每天喝12盎司(336克,約為一罐可口可樂的重量)的加糖軟性飲料,會增加約兩成得到糖尿病的機率

然而,糖對人體的危害絕不僅於此!

我們一直確信許多環境毒素及食品工業所使用的違法添加物,都有引發各類癌症的風險,然而讓大部份人意外的是,真正隱藏的健康殺手,比起這些毒素或違法添加物,和我們要更親近的多。這個殺手就是「糖」。目前醫學界已經證實,糖不但是導致代謝症候群與糖尿肥胖症的重要原因,也是促使癌細胞快速生長與轉移的推手



以乳癌為例。根據美國疾病管制局的統計,每年約有20萬的美國女性被診斷出乳癌,而其中約4萬人會死亡。在台灣,乳癌一直高居女性癌症的第一或第二位,而台灣乳癌患者的死亡率甚至高於歐美。乳癌可說是女性健康及壽命的頭號殺手。目前已經有眾多的研究證實,血糖偏高與乳癌有非常密切的關係。但還不止這樣。

在2006年,澳洲發表了一個號召14萬人、歷時8 年的超大型研究的報告。這個報告簡單的說就是,偏高的血糖和好幾種癌症的發生率都有密切的關聯,無論男女皆然。這些癌症包括乳癌、肝癌、大直腸癌及膀胱癌等。


是的,我們再熟悉不過的糖,具有促發或惡化癌症的潛在風險。此處所謂的「糖」,並非單指以糖果形式存在的零食,而是存在於各類食物中、極易造成血糖和胰島素波動的精製碳水化合物。例如各種糕點、西式麵包、白麵粉(去掉麩皮)所製成的食品、含糖軟性飲料(汽水、可樂、台灣的手搖茶等)。

甜蜜蜜的「糖」之所以會是引發癌症的致命的殺手,原因可簡單歸納如下:

1.糖是癌細胞最喜愛的食物。
2.糖的代謝要靠胰島素,糖多胰島素的分泌就多。胰島素是一種生長性的賀爾蒙,會促進癌細胞的成長與轉移。
3.糖及胰島素都會增加發炎反應,對癌症來說猶如火上加油。